El cierre de “La familia Ingalls” fue tan impactante como inesperado. Descubre por qué Michael Landon destruyó la casa y el pueblo de Walnut Grove tras el final de la serie.
A pesar de haber pasado décadas desde su última emisión, “La familia Ingalls” sigue siendo una de las series más queridas por el público. En Perú y otros países de Latinoamérica, aún conserva una audiencia fiel que disfruta cada repetición. Basada en la obra “Little House on the Prairie” de Laura Ingalls Wilder, la ficción narra la vida de una familia que decide establecerse en Walnut Grove, Minnesota, en busca de una nueva oportunidad.
La serie, que se emitió entre 1974 y 1983, se extendió por nueve temporadas. Fue protagonizada, dirigida y escrita por Michael Landon, quien también interpretó a Charles Ingalls, el patriarca de la familia. A lo largo de los años, también brilló Melissa Gilbert, quien dio vida a la entrañable Laura Ingalls, convirtiéndose en una figura emblemática de la televisión.
Aunque la historia transcurre en Minnesota, las grabaciones no se realizaron allí. La mayor parte de las escenas en exteriores se filmaron en Big Sky Movie Ranch, ubicado en Simi Valley, California. Este rancho ha sido utilizado por otras producciones reconocidas, como la serie “Westworld”.
A diferencia de muchas producciones que conservan sus decorados para futuras visitas o reutilización, “La familia Ingalls” tuvo un cierre absoluto y definitivo. El propio Michael Landon decidió destruir físicamente todos los escenarios, incluyendo la casa de los Ingalls y el pueblo entero, como parte de la trama del último episodio.
La impactante destrucción del set fue mucho más que una decisión artística: fue un acto cargado de emoción y protesta. Según lo revelado por Melissa Gilbert en su autobiografía “Prairie Tale” (2009), Landon estaba molesto con la cadena NBC por haber cancelado la serie sin darle una última renovación.
“No quería dejar nada en pie”, confesó Gilbert. “Los escenarios suelen reciclarse para otras producciones, pero Michael no quería que, por ejemplo, la tienda de los Oleson fuera reutilizada en otro programa. Quería asegurarse de que el legado de La familia Ingalls terminara con dignidad”.
El episodio final, cargado de simbolismo, mostraba cómo los habitantes del pueblo volaban por los aires sus propias casas para evitar que sus tierras fueran tomadas por intereses externos. Más allá del guion, esta secuencia también representó el cierre emocional de una era para el elenco y la audiencia.
Hoy, lo único que queda de “La familia Ingalls” son sus capítulos, que siguen transmitiéndose alrededor del mundo. El pueblo, la casa y los recuerdos físicos desaparecieron… pero su huella en la historia de la televisión permanece intacta.
Aunque solo apareció en 18 episodios de La familia Ingalls, Kyle Richards dejó una huella en los televidentes que la acompañó por el resto de su carrera. Lo que pocos recuerdan es que esta actriz infantil de los años 70 se convertiría décadas más tarde en una celebridad de realities y una influyente empresaria en Los Ángeles. Además, es tía de Paris Hilton y miembro del mediático clan Hilton.
Kyle Richards se sumó al elenco de Little House on the Prairie en 1978, interpretando a Alicia Sanderson Edwards, una niña huérfana que es adoptada por una familia de Walnut Grove. Aunque su participación fue breve —solo 18 capítulos—, su personaje conmovió al público y fue clave en la historia durante esa temporada.
Durante su tiempo en la serie, compartió escenas con Victor French, quien interpretaba a su padre adoptivo. Este papel marcó el inicio de una carrera que, a diferencia de muchos de sus compañeros, sigue vigente más de 40 años después.
Después de La familia Ingalls, Kyle Richards participó en películas y series emblemáticas como Halloween (1978) de John Carpenter, Fantasy Island, Halloween II y más adelante en populares shows de los años 90 como ER, Beverly Hills, 90210 y 7th Heaven.
En 1994, contrajo matrimonio con Mauricio Umansky, un exitoso agente inmobiliario de lujo. Juntos fundaron The Agency, una firma especializada en propiedades exclusivas en zonas como Beverly Hills. Solo en agosto de este año, la empresa cerró la venta de una mansión por 8 millones de dólares, consolidando su éxito en el sector.
Su vínculo con el mundo de la farándula no terminó allí. Como media hermana de Kathy Hilton y tía de Paris Hilton, Kyle siempre estuvo cerca de las cámaras. En 2010, su fama alcanzó un nuevo nivel al convertirse en una de las protagonistas de The Real Housewives of Beverly Hills, uno de los realities más exitosos de Bravo TV, que continúa emitiéndose hasta hoy.
A pesar de ser una de las series familiares más queridas de todos los tiempos, La familia Ingalls cerró su historia con un episodio que aún genera controversia entre los seguidores. El capítulo final, titulado The Last Farewell (El Último Adiós), emitido en 1984, no fue el desenlace emotivo que muchos esperaban, sino una despedida explosiva, literalmente.
Estrenada en 1974, La familia Ingalls —inspirada en los libros de Laura Ingalls Wilder— logró ganarse el corazón de millones de televidentes con sus entrañables personajes, sus enseñanzas y su ambientación en el viejo oeste estadounidense. Protagonizada por Michael Landon como Charles Ingalls y Melissa Gilbert como Laura, la serie alcanzó gran éxito durante sus primeras temporadas. Pero hacia principios de los años 80, el elenco había cambiado considerablemente y el rating comenzaba a bajar.
Michael Landon, quien además de actor fue productor y guionista de la serie, anunció que daría un paso al costado como protagonista. A partir de la novena temporada, el foco pasaría a la historia de Laura Ingalls, interpretada por Gilbert. NBC acordó cerrar la serie con 22 episodios más, planeando un final especial para diciembre de 1984.
Sin embargo, lo que nadie esperaba era el radical desenlace que Landon tenía en mente. En el capítulo final, un millonario llega a Walnut Grove con la intención de apropiarse del pueblo. Mientras los espectadores pensaban que los personajes lucharían por sus tierras, el giro fue totalmente diferente: los habitantes deciden destruir ellos mismos el pueblo con dinamita.
En The Last Farewell, los personajes de la serie, uno por uno, hacen estallar sus casas, la escuela, los negocios e incluso la iglesia. Las escenas fueron filmadas con explosiones reales en los propios sets de grabación, tal como confirmó Melissa Gilbert años después en una entrevista con Archive of American Television. Según contó, Michael Landon explicó a NBC que no se utilizarían efectos especiales: «Todo lo que conocimos de Walnut Grove será destruido de verdad».
Este final provocó una mezcla de asombro y tristeza entre los fans. Para algunos fue una forma simbólica de cerrar el ciclo, mientras que otros lo consideraron un acto innecesario y doloroso. A día de hoy, el final de La familia Ingalls sigue siendo motivo de debate entre los seguidores más fieles de la serie.
Karen Grassle reveló que antes de la muerte de Michael Landon lograron reconciliarse tras años de tensiones en La familia Ingalls
La icónica serie La familia Ingalls, que debutó en 1974, se convirtió en un clásico de la televisión gracias a su emotiva trama y las inolvidables actuaciones de Michael Landon y Melissa Gilbert. Sin embargo, detrás de las cámaras, no todo era armonía. Conflictos y tensiones internas también formaron parte de su historia.
Karen Grassle, quien interpretó a Caroline Ingalls, reveló recientemente detalles desconocidos sobre su experiencia en el set. En una entrevista con Closer Weekly, la actriz —hoy con 78 años— confesó que una disputa por un aumento de sueldo provocó un quiebre en su relación con Landon.
A más de 46 años del estreno de la serie, que aún se transmite en diversos países, Grassle recordó que llegó al proyecto en un momento económico muy difícil. “Había estado en Inglaterra trabajando con una compañía de teatro shakesperiano, y regresé arruinada”, declaró. Por eso, cuando su agente le propuso un papel en una producción al estilo Bonanza, no dudó en aceptar.
Ya en el set, la actriz describió a Michael Landon como una figura clave, pero también complicada. “Trataba de hacernos reír, trabajaba muchísimo, pero también podía ser malhumorado. Tenía mucha presión encima durante el primer año de grabación”, recordó.
Aunque Michael Landon era conocido por fomentar un ambiente de unidad en el set de La familia Ingalls, Karen Grassle —quien interpretó a Caroline Ingalls— reveló que detrás de cámaras existían marcadas desigualdades salariales entre los actores del elenco.
“Cuando la serie se posicionó entre los diez programas más vistos de la televisión, pensé que era el momento de renegociar mi contrato. Se lo propuse a Michael, pero él se negó a aumentar mi salario. Desde entonces, nuestra relación se volvió complicada”, confesó la actriz en una entrevista.
Durante años, Grassle y Landon se mantuvieron distantes. Sin embargo, cuando supo que el actor había sido diagnosticado con cáncer, decidió retomar el contacto. “Tuvimos una conversación muy amable, recordando los buenos momentos que compartimos. Me alegró saber que pudimos sanar nuestras diferencias antes de su partida”, señaló.
Michael Landon falleció el 1 de julio de 1991, pero su legado —y también las historias poco conocidas detrás del rodaje— siguen generando interés entre los fanáticos de la serie.
Por Series Antiguas