Tras el éxito de “Hechizada”, ABC intentó continuar la historia con “Tabatha”, centrada en la hija de Samantha. ¿Por qué no funcionó y fue cancelada tan rápido?
“Hechizada” fue una de las comedias más queridas de la televisión en los años 60 y 70, protagonizada por Elizabeth Montgomery y Dick York, quienes dieron vida a la carismática bruja Samantha Stephens y su escéptico esposo Darrin. La serie, emitida por ABC desde 1964, terminó en 1972 tras ocho exitosas temporadas. Su legado fue tal que el canal quiso extenderlo con una nueva propuesta: “Tabatha”, centrada en la hija mayor del matrimonio.
Sin embargo, a diferencia de su antecesora, este spin-off no logró conquistar al público, fue duramente criticado y terminó siendo cancelado a los pocos meses de su estreno.
Tras el final de Hechizada, ABC intentó mantener vivo el universo de los Stephens con una serie protagonizada por Tabatha, la hija bruja de Samantha. Aunque en la serie original aún era una niña, en “Tabatha” ya es una mujer adulta que trabaja en una estación de televisión en Los Ángeles y lucha por ocultar sus poderes en el mundo moderno.
El primer piloto fue grabado en 1976, con Liberty Williams en el papel principal y Bruce Kimmel como su hermano Adam. Sin embargo, la cadena lo rechazó, y se grabó un segundo piloto con Lisa Hartman como protagonista y un elenco renovado.
En esta nueva versión, Tabatha tiene alrededor de 20 años y trabaja como asistente de producción en el canal KXLA. Su hermano Adam, ahora mayor que ella (aunque esto contradice la línea temporal de la serie original), también aparece, actuando como figura de autoridad que desaprueba el uso de sus poderes.
Según Jerry Mayer, guionista del proyecto, el desarrollo fue rápido y prometedor al principio. Incluso Elizabeth Montgomery estuvo presente cuando se presentó el guion al director William Asher, aunque no participó en el spin-off.
El show se estrenó el 10 de septiembre de 1977, pero solo duró 12 episodios al aire, siendo cancelado el 14 de enero de 1978. Pese al carisma de Lisa Hartman y las referencias a la serie original, la audiencia no conectó con la nueva historia ni con sus personajes.
Años después, William Asher —quien también fue esposo de Elizabeth Montgomery— admitió que el proyecto nunca le convenció y que “Tabatha” estaba condenada desde el inicio. En su opinión, el error estuvo en presentar a una Tabatha adulta, cuando una versión adolescente o infantil, junto a su hermano Adam, habría sido más coherente y atractiva para los fans de la original.
“Intentamos rehacer ‘Hechizada’, pero no funcionó. Elizabeth no quiso involucrarse, y todo se sintió forzado desde el inicio”, comentó Asher en una entrevista.
Hoy en día, Erin Murphy, quien interpretó a Tabatha cuando era niña en la serie original, ha manifestado su interés en retomar el personaje si se hace un reboot de calidad. En una entrevista con Fox News, señaló:
“Si hay un buen guion y las personas adecuadas detrás, estaría dispuesta. Ha habido varias conversaciones para un reinicio de Hechizada, pero nada se ha concretado aún”.
Dick York, el inolvidable Darrin Stephens de “Hechizada”, enfrentó una dolorosa enfermedad que lo obligó a dejar la serie y lo llevó a la bancarrota. Esta es su historia.
La icónica serie “Hechizada” (o “Bewitched” en su idioma original) se estrenó en 1964 y se convirtió en una de las comedias más queridas de la televisión. Su historia sobre una bruja que intenta llevar una vida normal al lado de su esposo humano conquistó al público durante años. Pero, tras bambalinas, la realidad fue mucho más dura para uno de sus protagonistas: Dick York, el primer actor que interpretó a Darrin Stephens.
Antes de alcanzar la fama con “Hechizada”, Dick York participó en la película “They Came to Cordura” (1959), donde sufrió un grave accidente de espalda durante una escena de acción. Este evento marcaría el inicio de sus problemas de salud crónicos, los cuales lo acompañarían por el resto de su vida.
Aunque logró continuar con su carrera y fue elegido como el esposo de Samantha (Elizabeth Montgomery), los intensos dolores físicos fueron en aumento. Durante las grabaciones de la quinta temporada, York sufrió un aneurisma y fue hospitalizado de urgencia. Debido a su deterioro físico y emocional, decidió retirarse del programa, siendo reemplazado por Dick Sargent en las siguientes temporadas.
Tras su salida del show, la salud de York se agravó. Se volvió dependiente de analgésicos, lo que provocó una fuerte adicción. Además, su condición lo obligó a limitar sus apariciones públicas. Comenzó a aumentar de peso, perdió varios dientes y cayó en la bancarrota, sobreviviendo con una pensión de tan solo US$ 650 mensuales proporcionada por el Screen Actors Guild.
En una entrevista con Los Angeles Times en 1989, fue retratado postrado en cama, luchando contra un enfisema pulmonar avanzado. En sus propias palabras:
“Me siento de maravilla… es solo mi cuerpo el que se está muriendo”.
El 20 de febrero de 1992, Dick York falleció a los 63 años, dejando atrás una carrera brillante marcada por el sufrimiento físico y la lucha personal. Su legado, sin embargo, sigue vivo entre quienes lo recuerdan con cariño como el primer Darrin de “Hechizada”.
Tres años después, Elizabeth Montgomery, la inolvidable Samantha, también falleció a los 62 años, víctima de un cáncer colorrectal. Ignoró los síntomas por meses, creyendo que se trataba de una gripe. Su partida dejó aún más nostalgia en los fans de la serie.
Por Series Antiguas